| "Hamster" que significa acumular,
refiriéndose a la costumbre que tienen estos roedores de guardar
los alimentos en unos sacos bucales llamados abazones y de juntar
provisiones en sus madrigueras. Es un buen animal para mascota ya que es tranquilo, dócil y
no produce olores desagradables. Su actividad se desarrolla en la
tarde y noche, no toleran el sol por lo que la jaula debe ser
mantenida a la sombra. Se ven muy beneficiados al ponerles una rueda
de ejercicio en su jaula, pudiendo recorrer kilómetros en una
noche. Son mamíferos roedores de la
familia de los cricetidos, miden alrededor de 15 a 20 centímetros,
su cuerpo es robusto y rechoncho, el pelaje es rojo vivo en el dorso
y negruzco en el vientre.
Son
de costumbres preferentemente nocturnas y viven en galerías que
ellos mismos excavan, llegando a profundidades de hasta dos metros;
son muy limpios, tienen cola corta, dientes afilados y en sus
mofletes guardan comida para ingerirla después.
Viven de 3 a 4 años. Son
utilizados frecuentemente en los laboratorios para investigaciones
científicas sobre todo en las que se refieren a los estudios del cáncer,
de los injertos y de las funciones endocrinas.
La mejor hora para
alimentarlos es por la noche, ya que como dijimos antes son de hábitos
nocturnos, utilizan sus patas delanteras para comer, es aconsejable
darles alimento balanceado, frutas y verduras.
Su madurez sexual es entre la
cuarta y la sexta semana de vida, la gestación dura unos 15 días,
y pueden llegar a tener unas 8 a 12 crías por vez. Las crías nacen
sin pelo, luego de la primer semana les comenzará a crecer. Maman
la leche de sus madres durante las primeras semana.
Si quieres alzarlos, sujétalos
con las dos manos, pero no os aprietes pues les harás daño. Trata
de que su jaula o pecera sea cómoda con rampas, escaleras y juegos,
que tenga un plato pesado para la comida y una botella de agua, algo
duro para roer y abundante aserrín para absorber los excrementos y
dar calor a los animales.
La
jaula debe tener buena ventilación y es ideal que sea alta para que
puedan trepar, se deben limpiar diariamente y desinfectar una vez a
la semana, principalmente porque tienden a juntar alimento detrás
del nido, el que puede descomponerse. En el suelo puede ponerse
viruta o papel picado. Tienden
a roer y escaparse por lo que la jaula debe ser a prueba de Hámster,
y como sus dientes crecen en forma continua es bueno proveer trozos
de madera para que los desgasten. Los
Hámster son omnívoros, aunque comen granos, frutos y raíces de
preferencia. Se puede utilizar una dieta comercial de alimentos
peletizados, aunque estos no son consumidos si se mezclan con
semillas. Las semilas como la maravilla, maíz, nueces y almendras
son muy bien aceptadas, pero cuando constituyen una dieta única
predisponen a enfermedades ya que tienen mucha grasa y pocos
nutrientes y deben se dadas como premio, no como comida. La vitamina
C también debe ser suplementada con la administración de frutas
como naranja, kiwi o mandarina, cuidando de retirar los restos para
que no se descompongan. En
estado natural son animales solitarios, condición que se mantiene
en cautiverio ya que tienden a pelear y morderse especialmente al
juntar un macho con una hembra fuera del período reproductivo,
aunque individuos del mismo sexo se pueden mantener juntos, deben
ser separados al primer indicio de mordeduras. |
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