Los Faisanes
El faisán es un ave de caza, de las cuales, el macho es por regla general de colores y aspecto más brillante es que la hembra. Pasan gran parte del tiempo en el suelo, buscando su alimento. Escarban la tierra con los pies, como hacen las gallinas domésticas, buscando semillas, gusanos e insectos. Tienen largas y poderosas patas, que les permiten correr lejos y deprisa, de modo que muchas veces prefieren huir corriendo en vez de volar, cuando se ven perseguidos. Sin embargo, cuando levantan el vuelo, pueden hacerlo casi verticalmente con sus cortas pero anchas alas. Muchos faisanes anidan en el suelo, haciendo un hueco debajo de un arbusto, o incluso, entre hojas muertas en el suelo del bosque. Algunas especies prefieren poner sus huevos en posición elevada, y en éstos casos suelen adoptar el viejo nido de otra ave, como el de alguna paloma. Aunque algunos faisanes son polígamos, e incluso promíscuos, por lo menos 16 géneros son monógamos. Como aves de caza se han introducido con éxito en todas partes. Hay numerosas razas del faisán común Phasianus Colchicus procedente de Asia. El faisán verde Phasianus Versicolor es de forma similar pero sólo se lo encuentra en el Japón. El faisán sanguíneo Ithaginis Cruentus aparece una perdiz por su forma y tamaño, pies de color es muy delicados. El macho es gris azulado, verde pálido en el vientre y marcas rosadas en el cuello y debajo de la cola. Viven a marzo de altitud que ningún otro faisán en las montañas del centro de Asia entre los 2700 y los 4500 metros de altura, según la época. El Pucracia Macrolopha es de mediano tamaño y de colores oscuros. El macho tienen larga cresta de plumas verde oscuro y castaño, la cabeza es verde y negra y las partes superiores del cuerpo son de color gris plateado rayado de castaño. La hembra es de tonos oscuros. Se le encuentra en Malasia desde Afganistán hasta el centro de Nepal y al noroeste de Tibet y al este de china, y vive en bosque es montañosos a 1300 metros de altura. Gruesos y robustos, los machos de tres especies de Lophophorus son los más brillantemente coloreados de todos los faisanes. El brillo iridiscente de su plumaje sólo admite comparación con el de los colibríes. Su distribución va desde el este Afganistán hasta china, siempre por zonas montañosas. Escarban con el pico y no emplean para ello los pies. Las diez especies pertenecientes al género Lophura son los de mayor talla y tienen largas patas con espolones grandes. La cola es comprimida y en forma de peine. Tiene grandes orejillas peladas en la cara, alrededor de los de los ojos (azules en dos de las especies y rojas en todas las demás). Todos ellos son aves grandes y llamativas, adaptadas a vivir en grandes altitudes, que obtienen su alimento escarbando con sus poderosos picos. Proceden de china, Tíbet, y Mongolia. El género Catreus Wallichi, es de similar coloración verde y castaño oscuro en ambos sexos. Vive en los bosquees del Himalaya occidental y Nepal, entre los 1200 y los 3000 metros de altitud. Hay otras cinco especies, definidas como faisanes de larga cola, Syrmaticus, que incluyen el faisán de Elliot, del este de china, el de la cola barrada de Birmania, el faisán mikado de Taiwán, el cobrizo de Japón y el de Reeves de China. Éste último es el más criado en cautividad y el más conocido. Las dos especies de faisán rufo Chrysolophus, el dorado y el de Lady Amherst, son de los más hermosos y populares. Los machos, en el cortejo nupcial, despliegan sus plumaje es a la manera de los pavos reales ambas especies provienen de las montañas del centro de China. Los Polyplectron son pequeños con plu­maje de dibujos complicados. Ponen sólo dos huevos en cada incubación. Hay seis especies que habitan los bosques tropicales del sudeste de Asia, desde el este del Himalaya; hacia el sur de Sumatra y al este hasta Borneo y Polawan. El gran argus, Argusianus argus, es uno de los faisanes más especializados, y aunque el plumaje del macho carezca de los brillantes colores que tienen los de otras especies, compensa sobrada­mente pues su despliegue, es uno de los más notables que puedan encontrarse en el mundo de las aves. Las plumas secundarias de las alas son muy anchas, y de gran longitud, con una línea de hermosos ojos a lo largo de cada pluma, mientras que las dos plumas centrales de la cola son también largas, y están enrolladas hacia el final. Durante el despliegue, el macho argus se encara con la hembra, bate y extiende sus alas; y las dobla hasta tocar su cabeza. Las puntas de las dos plumas de la cola se proyectan por encima del arco de plumas. Vive en los bosques tropicales de Ma­laya, Sumatra y Borneo. El macho prepara un área para los despliegues, desde la cual atrae a las hembras con su profundo canto. El macho del argus crestado Rheinartia ocellata es notable por la longitud y anchura de las plumas centrales de su cola, que alcanzan 1,5 m de largo y 15 cm de ancho. Sus costumbres se asemejan a las del anterior, y habita los bosques tropicales de Vietnam, Laos y la península de Malaca.

 

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